Qué vas a conseguir
Un servidor recién llegado convertido en un host más del clúster: ESXi 8 instalado, la red de gestión con su VLAN, IP fija y DNS, la hora sincronizada, el host dado de alta en vCenter con los mismos grupos de puertos que sus compañeros y viendo el almacenamiento compartido. Y la rutina para el ticket que tarde o temprano llega: el host aparece como Not Responding en vCenter.
Antes de empezar
- El servidor en la Broadcom Compatibility Guide para ESXi 8 y la ISO personalizada del fabricante (Dell, HPE, Lenovo), que trae los controladores de sus tarjetas.
- Un disco de arranque de al menos 32 GB (se recomiendan 128 GB), mejor un M.2 en espejo o un BOSS. Las tarjetas SD y las memorias USB como único dispositivo de arranque ya no están soportadas en ESXi 8.
- La consola remota del servidor por iDRAC o iLO, con la ISO montada como medio virtual (guía de iDRAC e iLO).
- Los datos de red pedidos antes: nombre
esx03.contoso.local, IP10.10.10.23/24, puerta de enlace10.10.10.1, VLAN de gestión10, DNS10.10.0.10y10.10.0.11. Los registros A y PTR creados en DNS antes de empezar. - Los puertos del switch para las tarjetas del servidor configurados como troncal con las VLANs de gestión, servidores y vMotion.
1. Instalar ESXi 8
Arranca el servidor desde la ISO en la consola remota:
- Enter en la pantalla de bienvenida y F11 para aceptar la licencia.
- Elige el disco de arranque. Comprueba el modelo y el tamaño: si el servidor ve ya LUNs de la cabina, no las elijas por error. El instalador borra el disco que marques.
- Distribución de teclado: Spanish.
- Contraseña de root: larga, guardada en el gestor de contraseñas del equipo desde este momento.
- F11 para instalar. Al terminar, desmonta la ISO y Enter para reiniciar.
Si el disco de arranque tiene espacio de sobra, el instalador crea un datastore local llamado datastore1. Más adelante lo renombras con el nombre del host para no confundirlo con el de otro.
2. La red de gestión en la DCUI
La pantalla amarilla y gris es la DCUI (Direct Console User Interface). F2 y el usuario root:
- Network Adapters: dos tarjetas para la gestión, conectadas a switches distintos. Si una cae, el host sigue accesible.
- VLAN: solo si el puerto del switch es troncal y la gestión va marcada. Si el puerto es de acceso en la VLAN 10, déjalo vacío. Poner VLAN en un lado y no en el otro es el error más frecuente de esta pantalla: la IP es correcta y no responde nada.
- Con Esc la DCUI pregunta Apply changes and restart management network?: Y.
- Test Management Network hace ping a la puerta de enlace y a los DNS y resuelve el propio nombre. Las cuatro líneas en OK antes de seguir.
En Troubleshooting Options se activan el ESXi Shell y el SSH. Actívalos para la configuración y desactívalos al acabar: SSH abierto de forma permanente es un hallazgo en cualquier auditoría.
3. Primeras comprobaciones en el Host Client
El Host Client es la consola web del propio host: https://esx03.contoso.local/ui. Entra como root y repasa:
- Monitor › Hardware: fuentes, ventiladores, memoria y controladora en verde.
- Manage › Licensing: está en modo evaluación (60 días). La licencia la asigna vCenter en el paso 5.
- Networking:
vmk0con la IP de gestión yvSwitch0con los dos uplinks. - Storage › Adapters: las HBA de fibra o los adaptadores iSCSI que vas a usar.
Lo mismo por SSH, más rápido de pegar en el ticket de alta:
esxcli system version get Product: VMware ESXi Version: 8.0.3 Build: Releasebuild-24022510 Update: 3esxcli hardware platform get | grep -E "Vendor Name|Product Name|Serial Number" Vendor Name: Dell Inc. Product Name: PowerEdge R760 Serial Number: 7XKQ2W3esxcli network ip interface ipv4 getName IPv4 Address IPv4 Netmask IPv4 Broadcast Address Type Gateway DHCP DNS---- ------------ ------------- -------------- ------------ ---------- --------vmk0 10.10.10.23 255.255.255.0 10.10.10.255 STATIC 10.10.10.1 falseesxcli network ip dns server list DNSServers: 10.10.0.10, 10.10.0.11La versión y el build tienen que coincidir con los del resto del clúster. Si la ISO era más antigua, el host se actualiza con Lifecycle Manager antes de meterle máquinas.
4. NTP
Un host con la hora desviada da problemas con los certificados, con la autenticación de Active Directory y con los logs, que dejan de cuadrar con los de vCenter. Dos servidores NTP internos, normalmente los controladores de dominio o los servidores de hora de la red:
esxcli system ntp set --server=10.10.0.10 --server=10.10.0.11 --enabled=trueesxcli system ntp get Enabled: true Loglevel: warning Servers: 10.10.0.10, 10.10.0.11esxcli system time get2026-11-03T08:42:17ZEn el Host Client es Manage › System › Time & date › Edit NTP settings: Use Network Time Protocol, los dos servidores y la política de arranque Start and stop with host. La hora del host está siempre en UTC: que no te despiste la diferencia con el reloj de Madrid.
5. Dar de alta el host en vCenter
En el vSphere Client, botón derecho sobre el clúster:
- Usa siempre el FQDN, nunca la IP: vCenter guarda el nombre con el que diste de alta el host y con él se conecta después.
- vCenter instala en el host su agente, vpxa, y desde entonces habla con él por ese agente.
- Antes de que DRS le mande máquinas, ponlo en modo de mantenimiento mientras acabas los pasos 6 y 7. Si el clúster se gestiona con una imagen de Lifecycle Manager, comprueba el cumplimiento del host con esa imagen.
- Lockdown mode en Normal impide entrar como root en el Host Client y obliga a gestionar desde vCenter. Es buena práctica en producción, pero deja una cuenta de excepción (Exception Users) por si vCenter se cae.
6. vSwitch estándar y grupos de puertos
Con un vSwitch estándar cada host tiene su propia configuración de red, así que los grupos de puertos se crean en cada uno con el mismo nombre exacto que en los demás. Si en esx01 es VLAN20-Servers y en esx03 es VLAN20-servers, vMotion falla al mover una VM entre ellos.
esxcli network vswitch standard portgroup add --portgroup-name=VLAN20-Servers --vswitch-name=vSwitch0esxcli network vswitch standard portgroup set --portgroup-name=VLAN20-Servers --vlan-id=20esxcli network vswitch standard portgroup add --portgroup-name=vMotion --vswitch-name=vSwitch0esxcli network vswitch standard portgroup set --portgroup-name=vMotion --vlan-id=40esxcli network ip interface add --interface-name=vmk1 --portgroup-name=vMotionesxcli network ip interface ipv4 set --interface-name=vmk1 --ipv4=10.10.40.23 --netmask=255.255.255.0 --type=staticesxcli network ip interface tag add --interface-name=vmk1 --tagname=VMotionesxcli network vswitch standard portgroup listName Virtual Switch Active Clients VLAN ID---------------- -------------- -------------- -------Management Network vSwitch0 1 10VLAN20-Servers vSwitch0 0 20VM Network vSwitch0 0 0vMotion vSwitch0 1 40VM Networklo crea el instalador sin VLAN. Si nadie lo usa, bórralo: una VM conectada ahí acaba en la VLAN nativa del troncal.- Desde vCenter, Configure › Networking › Virtual switches hace lo mismo con asistente. Con muchos hosts, un Distributed Switch evita repetir esto en cada uno.
- Prueba vMotion de punta a punta:
vmkping -I vmk1 10.10.40.21hacia la IP de vMotion de otro host.
7. El datastore
El equipo de almacenamiento presenta al nuevo host las mismas LUNs que a los demás (zoning en fibra o el IQN del host añadido en la cabina para iSCSI). Después, un reescaneo:
esxcli storage core adapter rescan --allesxcli storage filesystem listMount Point Volume Name UUID Mounted Type Size Free------------------------------------------------- ------------ ----------------------------------- ------- ------ ------------- -------------/vmfs/volumes/6718a2c4-1b2e30f8-77d1-b8cef6a1c210 DS-SAN-01 6718a2c4-1b2e30f8-77d1-b8cef6a1c210 true VMFS-6 4397778075648 1975684857856/vmfs/volumes/6718a2d9-0f43aa10-4c2e-b8cef6a1c210 DS-SAN-02 6718a2d9-0f43aa10-4c2e-b8cef6a1c210 true VMFS-6 4397778075648 227633266688/vmfs/volumes/672f19b0-3a5c1e66-90ab-b8cef6a1c312 esx03-local 672f19b0-3a5c1e66-90ab-b8cef6a1c312 true VMFS-6 106837311488 105264447488Los datastores compartidos aparecen solos tras el reescaneo, con su nombre. Para una LUN nueva, en vCenter: botón derecho sobre el host › Storage › New Datastore › VMFS › nombre DS-SAN-03 › el dispositivo naa. que te indicó el equipo de almacenamiento › VMFS 6 › usar toda la partición.
New Datastore formatea el dispositivo. Si una LUN que ya tiene datos no aparece montada, no es un datastore nuevo: es un problema de presentación o una copia de LUN que hay que montar, nunca formatear.
Al terminar: el host sale del modo de mantenimiento, SSH desactivado y el alta anotada en el inventario.
8. El ticket: "esx03 aparece como Not Responding en vCenter"
Lunes, 8:15. En el inventario de vCenter, esx03.contoso.local aparece en cursiva con (Not Responding) y sus máquinas como disconnected.
Lo primero, calmar el ticket: Not Responding significa que vCenter ha perdido el contacto con el agente de gestión del host. Las VMs suelen seguir funcionando. Haz ping a una de ellas y entra en su aplicación antes de tocar nada.
- ¿Responde el host? Abre el Host Client (
https://esx03.contoso.local/ui). Si no carga, entra por la consola de iDRAC o iLO y mira la DCUI: la red de gestión, la VLAN, un cable o un puerto del switch. - DNS. vCenter se conecta por el nombre con el que se dio de alta el host. Comprueba la resolución directa e inversa desde tu equipo y desde el host (
nslookup vcenter.contoso.local). Un registro borrado o cambiado basta para dejarlo fuera. - Puertos. vCenter entra en el host por TCP 443 y el host le envía latidos por UDP 902. Si vCenter deja de recibirlos durante unos 60 segundos, marca el host como Not Responding. Un cambio de cortafuegos entre la VLAN de gestión y vCenter produce justo esto: el host se conecta y a los pocos segundos vuelve a Not Responding. Desde el host,
nc -z -w 3 10.10.10.5 443comprueba el camino de vuelta; el UDP 902 se lo pides al equipo de red con el log del cortafuegos. - Espacio y logs del host.
vdf -hmuestra los ramdisks del sistema; uno lleno puede tumbarhostd. Los logs que cuentan:/var/log/vpxa.log(el agente de vCenter) y/var/log/hostd.log(el servicio de gestión del host). - Reiniciar los agentes, de uno en uno. Por SSH o desde Host Client › Manage › Services:
/etc/init.d/vpxa restart/etc/init.d/hostd restartesxcli vsan cluster getvSAN Clustering is not enabled on this hostLas VMs no se reinician con esto. Espera uno o dos minutos y, en vCenter, botón derecho sobre el host › Connection › Connect.
La opción Restart Management Agents de la DCUI (Troubleshooting Options) y el comando services.sh restart reinician todos los servicios a la vez. No los uses si el host tiene vSAN (esxcli vsan cluster get), LACP en un Distributed Switch (esxcli network vswitch dvs vmware lacp status get) o NSX: puede cortar la red o el almacenamiento de las VMs. En esos casos, solo vpxa y hostd.
Si nada de esto lo devuelve, el siguiente paso es evacuar las VMs (vMotion desde vCenter cuando vuelva a conectar, o apagado ordenado en una ventana) y reiniciar el host.
En el ticket: hora de la caída, qué falló (DNS, cortafuegos, servicio), qué se reinició y la comprobación final: host Connected y una VM movida con vMotion a él y de vuelta.
Siguientes pasos
- La guía de vSphere y vCenter sigue desde aquí: VMs desde plantilla, snapshots con caducidad y un host en mantenimiento con las VMs en marcha.
- La de iDRAC e iLO cubre la consola fuera de banda que necesitas cuando la red de gestión del host no responde.
- Con más de tres o cuatro hosts, un Distributed Switch y un Host Profile evitan repetir los pasos 4 y 6 en cada uno.
¿Falta algo o en tu entorno es distinto? Escríbeme y lo corrijo.
What you'll get
A freshly delivered server turned into one more host in the cluster: ESXi 8 installed, the management network with its VLAN, static IP and DNS, time synchronised, the host added to vCenter with the same port groups as its peers and seeing the shared storage. And the routine for the ticket that arrives sooner or later: the host shows Not Responding in vCenter.
Before you start
- The server listed in the Broadcom Compatibility Guide for ESXi 8, and the vendor's custom ISO (Dell, HPE, Lenovo), which carries the drivers for its cards.
- A boot disk of at least 32 GB (128 GB recommended), ideally a mirrored M.2 or a BOSS card. SD cards and USB sticks as the only boot device are no longer supported in ESXi 8.
- The server's remote console via iDRAC or iLO, with the ISO mounted as virtual media (see the iDRAC and iLO guide).
- The network details requested beforehand: name
esx03.contoso.local, IP10.10.10.23/24, gateway10.10.10.1, management VLAN10, DNS10.10.0.10and10.10.0.11. The A and PTR records created in DNS before you start. - The switch ports for the server's NICs configured as trunks with the management, server and vMotion VLANs.
1. Installing ESXi 8
Boot the server from the ISO in the remote console:
- Enter on the welcome screen and F11 to accept the licence.
- Choose the boot disk. Check the model and size: if the server already sees LUNs from the array, do not pick one by mistake. The installer wipes the disk you select.
- Keyboard layout: whatever your team uses.
- root password: long, and stored in the team's password manager from this moment.
- F11 to install. When it finishes, unmount the ISO and press Enter to reboot.
If the boot disk has plenty of room, the installer creates a local datastore called datastore1. Later you rename it after the host so it is not confused with another one.
2. The management network in the DCUI
The yellow and grey screen is the DCUI (Direct Console User Interface). F2 and the root user:
- Network Adapters: two NICs for management, connected to different switches. If one fails, the host stays reachable.
- VLAN: only if the switch port is a trunk and management traffic is tagged. If the port is an access port in VLAN 10, leave it empty. Setting the VLAN on one side and not the other is the most common mistake on this screen: the IP is right and nothing answers.
- On Esc the DCUI asks Apply changes and restart management network?: Y.
- Test Management Network pings the gateway and the DNS servers and resolves the host's own name. All four lines OK before moving on.
Troubleshooting Options is where the ESXi Shell and SSH are enabled. Turn them on for the setup and off when you finish: SSH left permanently open is a finding in any audit.
3. First checks in the Host Client
The Host Client is the host's own web console: https://esx03.contoso.local/ui. Log in as root and go through:
- Monitor › Hardware: power supplies, fans, memory and controller in green.
- Manage › Licensing: it is in evaluation mode (60 days). vCenter assigns the licence in step 5.
- Networking:
vmk0with the management IP andvSwitch0with both uplinks. - Storage › Adapters: the Fibre Channel HBAs or iSCSI adapters you are going to use.
The same over SSH, quicker to paste into the onboarding ticket:
esxcli system version get Product: VMware ESXi Version: 8.0.3 Build: Releasebuild-24022510 Update: 3esxcli hardware platform get | grep -E "Vendor Name|Product Name|Serial Number" Vendor Name: Dell Inc. Product Name: PowerEdge R760 Serial Number: 7XKQ2W3esxcli network ip interface ipv4 getName IPv4 Address IPv4 Netmask IPv4 Broadcast Address Type Gateway DHCP DNS---- ------------ ------------- -------------- ------------ ---------- --------vmk0 10.10.10.23 255.255.255.0 10.10.10.255 STATIC 10.10.10.1 falseesxcli network ip dns server list DNSServers: 10.10.0.10, 10.10.0.11Version and build must match the rest of the cluster. If the ISO was older, the host is updated with Lifecycle Manager before it gets any VMs.
4. NTP
A host with drifting time causes trouble with certificates, with Active Directory authentication and with logs, which stop lining up with vCenter's. Two internal NTP servers, usually the domain controllers or the network's time servers:
esxcli system ntp set --server=10.10.0.10 --server=10.10.0.11 --enabled=trueesxcli system ntp get Enabled: true Loglevel: warning Servers: 10.10.0.10, 10.10.0.11esxcli system time get2026-11-03T08:42:17ZIn the Host Client it is Manage › System › Time & date › Edit NTP settings: Use Network Time Protocol, both servers, and the startup policy Start and stop with host. The host's clock is always in UTC: do not let the difference with local time throw you.
5. Adding the host to vCenter
In the vSphere Client, right-click the cluster:
- Always use the FQDN, never the IP: vCenter stores the name you added the host with and uses it to connect from then on.
- vCenter installs its agent on the host, vpxa, and talks to the host through it from then on.
- Before DRS sends it any VMs, put it in maintenance mode while you finish steps 6 and 7. If the cluster is managed with a Lifecycle Manager image, check the host's compliance with that image.
- Lockdown mode set to Normal blocks root logins to the Host Client and forces management through vCenter. It is good practice in production, but keep an exception account (Exception Users) in case vCenter goes down.
6. Standard vSwitch and port groups
With a standard vSwitch each host has its own network configuration, so port groups are created on each one with exactly the same name as on the others. If it is VLAN20-Servers on esx01 and VLAN20-servers on esx03, vMotion fails when moving a VM between them.
esxcli network vswitch standard portgroup add --portgroup-name=VLAN20-Servers --vswitch-name=vSwitch0esxcli network vswitch standard portgroup set --portgroup-name=VLAN20-Servers --vlan-id=20esxcli network vswitch standard portgroup add --portgroup-name=vMotion --vswitch-name=vSwitch0esxcli network vswitch standard portgroup set --portgroup-name=vMotion --vlan-id=40esxcli network ip interface add --interface-name=vmk1 --portgroup-name=vMotionesxcli network ip interface ipv4 set --interface-name=vmk1 --ipv4=10.10.40.23 --netmask=255.255.255.0 --type=staticesxcli network ip interface tag add --interface-name=vmk1 --tagname=VMotionesxcli network vswitch standard portgroup listName Virtual Switch Active Clients VLAN ID---------------- -------------- -------------- -------Management Network vSwitch0 1 10VLAN20-Servers vSwitch0 0 20VM Network vSwitch0 0 0vMotion vSwitch0 1 40VM Networkis created by the installer with no VLAN. If nothing uses it, delete it: a VM connected there ends up on the trunk's native VLAN.- In vCenter, Configure › Networking › Virtual switches does the same with a wizard. With many hosts, a Distributed Switch saves repeating this on each one.
- Test vMotion end to end:
vmkping -I vmk1 10.10.40.21to another host's vMotion IP.
7. The datastore
The storage team presents the same LUNs to the new host as to the others (zoning on Fibre Channel, or the host's IQN added on the array for iSCSI). Then a rescan:
esxcli storage core adapter rescan --allesxcli storage filesystem listMount Point Volume Name UUID Mounted Type Size Free------------------------------------------------- ------------ ----------------------------------- ------- ------ ------------- -------------/vmfs/volumes/6718a2c4-1b2e30f8-77d1-b8cef6a1c210 DS-SAN-01 6718a2c4-1b2e30f8-77d1-b8cef6a1c210 true VMFS-6 4397778075648 1975684857856/vmfs/volumes/6718a2d9-0f43aa10-4c2e-b8cef6a1c210 DS-SAN-02 6718a2d9-0f43aa10-4c2e-b8cef6a1c210 true VMFS-6 4397778075648 227633266688/vmfs/volumes/672f19b0-3a5c1e66-90ab-b8cef6a1c312 esx03-local 672f19b0-3a5c1e66-90ab-b8cef6a1c312 true VMFS-6 106837311488 105264447488Shared datastores show up on their own after the rescan, with their names. For a new LUN, in vCenter: right-click the host › Storage › New Datastore › VMFS › name DS-SAN-03 › the naa. device the storage team gave you › VMFS 6 › use the whole partition.
New Datastore formats the device. If a LUN that already holds data does not show up mounted, it is not a new datastore: it is a presentation problem or a LUN copy that needs mounting, never formatting.
When you finish: the host leaves maintenance mode, SSH is off and the addition is recorded in the inventory.
8. The ticket: "esx03 shows Not Responding in vCenter"
Monday, 8:15. In the vCenter inventory, esx03.contoso.local is in italics with (Not Responding) and its VMs show as disconnected.
First, take the heat out of the ticket: Not Responding means vCenter has lost contact with the host's management agent. The VMs usually keep running. Ping one of them and open its application before you touch anything.
- Does the host answer? Open the Host Client (
https://esx03.contoso.local/ui). If it does not load, go in through the iDRAC or iLO console and look at the DCUI: the management network, the VLAN, a cable or a switch port. - DNS. vCenter connects using the name the host was added with. Check forward and reverse lookups from your machine and from the host (
nslookup vcenter.contoso.local). One deleted or changed record is enough to cut it off. - Ports. vCenter reaches the host on TCP 443 and the host sends heartbeats over UDP 902. If vCenter stops receiving them for about 60 seconds, it marks the host Not Responding. A firewall change between the management VLAN and vCenter produces exactly this: the host connects and a few seconds later goes back to Not Responding. From the host,
nc -z -w 3 10.10.10.5 443checks the return path; ask the network team about UDP 902 with the firewall log. - Host space and logs.
vdf -hshows the system ramdisks; a full one can bringhostddown. The logs that matter:/var/log/vpxa.log(the vCenter agent) and/var/log/hostd.log(the host management service). - Restart the agents, one at a time. Over SSH or from Host Client › Manage › Services:
/etc/init.d/vpxa restart/etc/init.d/hostd restartesxcli vsan cluster getvSAN Clustering is not enabled on this hostThis does not restart the VMs. Wait a minute or two and, in vCenter, right-click the host › Connection › Connect.
The DCUI's Restart Management Agents option (Troubleshooting Options) and the services.sh restart command restart every service at once. Do not use them if the host has vSAN (esxcli vsan cluster get), LACP on a Distributed Switch (esxcli network vswitch dvs vmware lacp status get) or NSX: it can cut the VMs' network or storage. In those cases, only vpxa and hostd.
If none of this brings it back, the next step is to evacuate the VMs (vMotion from vCenter once it reconnects, or an orderly shutdown in a window) and reboot the host.
In the ticket: time of the outage, what failed (DNS, firewall, service), what was restarted, and the final check: host Connected and a VM moved to it with vMotion and back.
Next steps
- The vSphere and vCenter guide carries on from here: VMs from a template, snapshots with an expiry and a host in maintenance with the VMs running.
- The iDRAC and iLO guide covers the out-of-band console you need when the host's management network does not answer.
- With more than three or four hosts, a Distributed Switch and a Host Profile save repeating steps 4 and 6 on each one.
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